Welkom Cornel.
Door: Mieke Simons
Blijf op de hoogte en volg Mieke
26 Januari 2022 | Nepal, Bardiya
Dag lezers,
Afgelopen zaterdag landde Cornel, mijn vriend uit Amsterdam, in Kathmandu. Zijn tweede bezoek aan Nepal, ruim drie jaar geleden was hij hier voor een tiendaagse meditatie om rust te vinden na een traumatische gebeurtenis, het overlijden van zijn levenspartner Carmelo. Tijdens deze meditatie worden mensen zo goed als volledig weggehouden van aardse genoegens. Geen telefoon of internet, geen intermenselijke gesprekken, smakeloos eten zelfs. Hij doorstond deze beproeving, maar ging zich bij terugkeer in Kathmandu even lekker te buiten aan ‘zonden’ als shoppen, lekker eten en drinken, een goed hotel. Nadat hij door ruimhartige sponsoring betrokken raakte bij dit project in Bardia vroeg ik hem of hij ooit zelf wilde zien waar zijn investering heen gaat. Dit nam hij serieus en bij mijn bezoek aan hem afgelopen oktober werd de knoop al bijna doorgehakt. Zijn drukke verantwoordelijke baan bij de persgroep, de zorg voor zijn hondje Joepie, zijn beginnende nieuwe relatie, allemaal redenen om te zien in hoeverre deze reis mogelijk zou zijn in de periode van mijn verblijf hier. Aan enthousiasme geen gebrek en al gaande leek alles te gaan lukken, alleen corona kon nog roet in het eten gooien.
Maandag nam hij het vliegtuig naar Nepalganj, waar Mina en ik hem per luxe auto hebben afgehaald. Een vertraging van twee uur, Nepali time, maar toen kwam Cornel als enige blanke de aankomsthal binnenlopen, waar ik hem in Nepalese stijl kon verwelkomen met een door Mina gemaakte bloemenkrans. Sonja’s verzoek om enkele corona-sneltesten en medische mondmaskers mee te nemen resulteerde in een vol koffer met honderd stuks van beide. Dit materiaal wordt zorgvuldig verdeeld over de medische posten in de nabije omgeving, gecoördineerd door de mensen die hiervoor verantwoordelijk zijn. De twee uur naar Bardia vlogen voorbij, veel bij te praten. Meteen sightseeing van dit junglegebied en de dorpskern van Thakurdwara, daarna ons eindstation Bardia Homestay. Ook hier een welkom door Sonja en Budhi met een koud biertje bij een warm vuur, verse pakora’s erbij. Na wat rust en een opfrisbeurt serveert kok Manmohan een feestelijke maaltijd, kip van de grill, frietjes en aardappelkoekjes. Een koningsmaal in de jungle en onder het genot van een rumpunch komen gesprekken op gang. Cornel gaat het hier wel even uithouden, is mijn indruk die hij later zelf bevestigt. Als hij vraagt waar ik hier zoal elke mee bezig ben kan ik daar geen pasklaar antwoord op geven, wel dat de dagen zich aaneenrijgen met activiteiten en ontmoetingen, in een rustig tempo.
De volgende dag krijgt hij daarvan een concrete indruk als we samen naar het dorp gaan om een heel lijstje af te werken. Een simcard voor zijn telefoon, het printen van een aantal documenten voor school, tussendoor een cappucino, de aankoop van materialen voor de schilderworkshop, een samosa als lunch, ontmoeting van bekenden die op de markt ronddwalen, naar de stoffenzaak voor twee lappen om zakjes te laten maken voor de leraren waarin zij borstel en whiteboardstiften kunnen bewaren ter voorkoming van het steeds opnieuw zoekraken van deze spullen. We willen geen water naar de zee blijven dragen en zo kwam Jacqui met het idee om elke leraar een eigen setje aan te bieden met eigen verantwoordelijkheid. Ook Sonja en zoon Sandesh komen voorbij, nemen onze boodschappen mee in hun jeep en als wij zijn uitgewinkeld nemen we een touctouc. Cornel heeft inmiddels goed door hoe het hier werkt en dat je overal terecht kunt voor vragen of hulp. Terug op ons honk ga ik nog even langs bij Sabina met een verjaardagscadeautje, Cornel zoekt de tuintoren op voor een uurtje rust en samen lopen we daarna naar de junglebar, tussendoor Mina en Susila meenemend voor een drankje. Twee vliegen in een klap, want junglegids Susila geeft meteen uitgebreid uitleg bij de olifantenstal. Met name het olifantengeheugen brengt bijzondere anekdotes met zich mee, denk aan onze vroegere Rolo-reclame. Mina heeft konijn Bunny bij zich en neemt het beestje later zelfs mee in de touctouc als wij een poging doen onze khurta af te halen bij de kleermaker in het dorp. Tevergeefs, onze klederdracht is nog niet af, morgen een nieuwe kans.
De regen van de afgelopen dagen lijkt ten einde, waardoor we ons avondmaal bij het buitenvuur kunnen nuttigen. Budhi is een aantal dagen bezig voor de Deense radio, waarvoor een team uit Denemarken naar hier is gekomen en in samenwerking met de Nepalese vertegenwoordigers van hun NGO opnames maakt van dit project. Een hele week lang wordt er live uitgezonden en beantwoordt Budhi in zijn rol als jungle-ervaringsdeskundige de nodige vragen. Mooie nieuwe ervaringen, die weer kunnen resulteren in publiciteit voor dit gebied met uiteindelijk toeristische belangstelling. De drie Nepalese NGO-representanten zijn bij ons aangeschoven voor een drankje en wat hapjes, vertrekken daarna naar het luxe Babairesort.
Vandaag eindelijk de grote regenboog schilderworkshop, waarvoor ruim twintig scholieren zijn uitgenodigd. Enkele leraren zullen aanwezig zijn, Mina mag opnames maken voor de website van Jacqui, enkele zussen willen erbij zijn en natuurlijk de eerste kennismaking van Cornel met het schoolproject. De zon laat zich voorzichtig zien, het belooft een mooie dag te worden. Zon en regenboog.
Tot snel,
Liefs, Mieke
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley
