Waar is de grote M ??

Beste mensen,
Een dezer dagen begon mij iets op te vallen: ik heb hier in Nepal nog geen enkele MacDonalds gezien, zelfs geen Pizzahut. Kan het dan werkelijk zo zijn dat deze wereldgigant hier geen poot aan de grond heeft gekregen? Op een aantal plekken waar ik geweest ben hadden ze moeten staan: aan de randen van de stad, langs doorgaande routes, in het centrum van de stad is er altijd wel minimaal een te vinden. Helemaal niets. Die grote M staart je nergens tegemoet. Dus vandaag maar eens gevraagd aan mijn favoriete ober op de plek waar ik vaak kom. Hij moest even nadenken, had er misschien nog nooit echt van gehoord, maar hij weet zeker dat MacDonalds in Kathmandu niet bestaat. En dan bestaat ie ook niet in heel Nepal, is mijn conclusie. Morgen, op weg naar Bardia, ga ik nog eens opletten, maar verwacht het ook daar niet.

In India zochten we soms wanhopig onze toevlucht tot Pizzahut of MacDonalds, gewoon om eens iets anders te proeven. Maar de tijden zijn veranderd, je vindt nu vele wereldgerechten op allerlei plekken. En om Anton over de drempel van zo'n tent te krijgen mag een wereldwonder heten, zulke zware principes laten varen.....

Verder moest mijn Leki-wandelstok gerepareerd worden. Hij kon alleen nog op de langste stand en dat red ik niet met vervoer. Bij een trekking-sportzaak binnen gelopen en daar werd ik vriendelijk geholpen door een Nepalees die mijn stok kon repareren. Vandaag terug gegaan. De stok kan weer in elkaar geschoven worden en de eigenaar van de zaak wilde geen enkele rupee accepteren. Ik heb vanalles geprobeerd, maar hij bleef weigeren. 'Nepalese gesture, lady'. Alsof ze het in de schoot geworpen krijgen. Zo kan het dus ook.

Verder kreeg ik een mail van de Italiaan Gianfranco, die nu in Bangladesh verblijft, een land waar nauwelijks toeristen komen. Aangekomen in de hoofdstad Dhaka mocht hij alleen onder politiebegeleiding door de stad! Dat wil wat zeggen, lijkt me heel eng. Vervolgens is hij het binnenland in gegaan met een bus, waarin hij als enige westerling. Na 10 uur in die gammele overvolle bus is hij in een mangrovewoud beland, waar Bengaalse tijgers in het wild lopen. Nou, ik mag blij zijn als ik straks in Bardia National Park een tijger zie vanuit een veilige auto of iets dergelijks. Er zijn vele gradaties van backpackers: sommigen gaan niets uit de weg, de hoogste graad wat mij betreft. Maar die hoef ik echt niet te halen, stel je voor!

Ik ben al blij als ik op deze manier kan rondtrekken en elke dag kan afsluiten met een paar mooie ervaringen. Ik zie best op tegen de lange busreis van morgen, maar eenmaal alles op orde kan ik me er wel aan over geven. Gewoon zitten en laten rijden. Op die plek blijf ik 3 weken, vier daar dus Kerst voor zover mogelijk, reis daarna door naar Rishikesh in India, waar ik Oud op Nieuw ga meemaken. Rishikesh is de bakermat van de yoga, ook een pelgrimsoord aan de Ganges en beroemd omdat de Beatles er een tijd verbleven hebben, met name George Harrison.

Ik maak het niet te lang vandaag,
tot mails vanuit Bardia.

groet, Mieke.